Afgelopen weekend vond de finale plaats van het Ultimate Typing Championship, een typewedstrijd waarin de Amerikaanse toetsenbordfabrikant Das Keyboard op zoek ging naar de snelste typist ter wereld. Het evenement werd gesponsord door o.a. Cherry MX en TyprX.
Deze keer ging het dus niet om een wedstrijd van Intersteno of een van de nationale verenigingen die lid zijn van deze internationale federatie. De wedstrijd was dan ook helemaal anders van opzet dan wat we gewoon zijn. In de week van 3 tot 10 augustus was er een online kwalificatieronde. Daarbij konden deelnemers een poging doen zich te kwalificeren voor de uiteindelijke wedstrijd, die op 22 augustus zou plaatsvinden. Op die dag zouden de beste 25 deelnemers mogen strijden om de titel van Ultimate Typing Champion, tijdens een event dat live op YouTube gestreamd zou worden.
Zowel de voorrondes als de eigenlijke wedstrijd verliepen via TyprX, een site waar je je als sneltyper kunt meten met andere sneltypers door een ‘sprintje’ te wagen: je typt tegelijkertijd met een handjevol anderen een korte tekst over, om te zien wie de snelste is. Terwijl je typt, wordt je voortgang weergegeven door een raceautootje dat van links naar rechts over het scherm beweegt. Je ziet ook de autootjes van de andere deelnemers, en het gaat erom wie het eerst aan de eindmeet is.
Je moet woord voor woord correct overtypen. Maak je een fout, dan moet je die fout eerst corrigeren. Je snelheid wordt uitgedrukt in woorden per minuut. Een ‘woord’ komt niet overeen met een vast aantal aanslagen of tekens, maar is effectief een woord. Je uiteindelijke gemiddelde snelheid, uitgedrukt in woorden per minuut, is dus afhankelijk van de gemiddelde woordlengte van de tekst (de ‘quote’) die je zonet hebt overgetypt.
Tijdens de kwalificaties kon je zo vaak typen als je wou, om te proberen een zo hoog mogelijke gemiddelde typesnelheid te behalen. Enkel de 25 snelste deelnemers mochten op 22 augustus aan de eigenlijke wedstrijd deelnemen.
Na de kwalificaties ben ik even gaan kijken in de resultatenlijst. Daar stonden alleen de gebruikersnamen van de deelnemers vermeld, niet hun echte namen. Maar ik had natuurlijk al snel door dat de gebruiker die helemaal bovenaan de lijst stond, met gebruikersnaam ‘arenasnow’, alleen maar Sean Wrona kon zijn, de Amerikaan die dit jaar op nummer 1 eindigde in de categorie senioren in het meertalenklassement van de Intersteno-internetwedstrijd.
Verder vond ik bij de eerste 25 (dus degenen die zich gekwalificeerd hadden) geen bekend klinkende gebruikersnamen, maar net daarbuiten, op nummer 27, vond ik gebruiker ‘andreaak’ uit Italië. Dat kon alleen maar Andrea Akhlaghi Farsi zijn, de nummer 1 in de categorie junioren in het meertalenklassement van de Intersteno-internetwedstrijd.
Er stond geen enkele Belg in de lijst, wel één Nederlandse deelneemster met gebruikersnaam ‘Wendy’. Ook zij is in Top-Typers-middens natuurlijk geen onbekende.
Zaterdag zat ik vol spanning klaar voor mijn tv om de live YouTube-stream te bekijken. Onverwacht had Andrea tóch mogen meedoen, omdat enkele van de 25 gekwalificeerden ondertussen afgehaakt hadden, waardoor hij enkele plaatsjes naar boven was geschoven. Mooi meegenomen, maar Andrea kwam jammer genoeg niet verder dan de achtste finales.
In die achtste finales mochten uiteindelijk 26 deelnemers aan de start verschijnen: 17 Amerikanen, 2 Britten, 2 Canadezen, 1 Israëliër, 1 Italiaan, 1 Nieuw-Zeelander, 1 Noor en 1 Rus. Ze werden verdeeld in vier groepen, die onderling vijf keer tegen elkaar mochten racen. De beste tien mochten door naar de kwartfinales. De achtste finales vonden eerder op de dag plaats; pas vanaf de kwartfinales was de wedstrijd op YouTube te volgen.
In de kwartfinales werd er in twee groepen geracet. De snelste vier mochten door naar de halve finale, tot uiteindelijk nog twee deelnemers overbleven. De inmiddels 35-jarige Sean Wrona was een van hen, maar hij had een ijzersterke tegenkandidaat in de 17-jarige Anthony Ermolin (‘chak’), eveneens uit de Verenigde Staten. Om zich voor deze wedstrijd te kwalificeren, had Anthony amper 63 races nodig gehad om een gemiddelde snelheid van 200 wpm te bereiken. Sean had maar liefst 770 races nodig gehad om het iets hogere gemiddelde van 203,5 wpm te halen.
De quotes die de deelnemers moesten overtypen, waren uiteenlopend van aard: enkele korte teksten, enkele langere teksten, enkele gemakkelijke maar ook enkele erg moeilijke met veel cijfers, leestekens, afwisselend hoofd- en kleine letters, etc. In tegenstelling tot de Intersteno-teksten, die doorgaans niet al te moeilijk zijn, schotelt men de deelnemers aan dit kampioenschap toch wel enkele bijzonder lastige uitdagingen voor.
Sean Wrona won in 2010 de eerste editie van het Ultimate Typing Championship. Hij leerde zichzelf typen toen hij drie jaar jong was. Op zesjarige leeftijd haalde hij een snelheid van 83 wpm en als tienjarige brak hij de magische grens van 100 wpm.
Sedert 2010 was er geen UTC meer geweest, dus Sean verdedigde dit jaar zijn titel. Maar zoals hij zelf had verwacht, kon hij niet op tegen Anthony Ermolin, die zich vanaf dit jaar terecht de nieuwe Ultimate Typing Champion mag noemen. Anthony krijgt daarvoor een trofee en 5000 dollar cash; Sean moet zich tevreden stellen met 500 dollar cash. Daarnaast kregen alle 25 finalisten ook nog een Das-toetsenbord.
Het UTC vond voor het eerst plaats in maart 2010 en werd ook toen georganiseerd door Das Keyboard. Het was een Amerikaanse wedstrijd, waarin men op zoek ging naar de snelste typist van de Verenigde Staten. De twee finalisten werden op kosten van de organisatoren overgevlogen naar Texas, waar ze op het SXSW (South by South-West) Interactive Festival met elkaar de strijd zouden aangaan voor de titel en de hoofdprijs van 2000 dollar. Sean Wrona moest het toen opnemen tegen Nate Bowen in een bijzonder stressvolle wedstrijd in een erg rumoerige omgeving op de Das Keyboard-stand van het festival. De video daarvan staat nog steeds op YouTube:
Sean Wrona werkt momenteel hard aan een boek over zijn typecarrière, Nerds per Minute, dat ongetwijfeld de interesse zal wekken van menig wedstrijdtypist. Seans boek zal immers vooral gaan over de geschiedenis van het wedstrijdtypen, van in het begin van de 20e eeuw tot nu. In de eerste hoofdstukken behandelt hij de geschiedenis van de schrijfmachine en het ontstaan van het qwertytoetsenbord, maar daarna gaat het al snel over de eerste typewedstrijden en over winnaars en recordhouders. Verder zijn er nog hoofdstukken gewijd aan August Dvorak, de ontwerper van het gelijknamige toetsenbord, en ook het WK van Intersteno komt aan bod. In de tweede helft van het boek focust de auteur op de recentere typegeschiedenis. Hij heeft het over type-gerelateerde computerspellen, over online typeraces en natuurlijk over zijn deelname aan het eerste Ultimate Typing Championship, dat hem op slag wereldberoemd maakte in het wereldje van online typewedstrijden. Ten slotte geeft hij ook nog zijn visie op typemethodes en legt hij uit hoe hij zelf typt.
Ik ben in ieder geval heel erg benieuwd naar Seans boek. Een uitgever heeft hij nog niet, maar het boek komt er beslist, eventueel via self-publishing. Het werk is al voor een groot deel gedaan, en Sean hoopt alle hoofdstukken tegen eind dit jaar of begin volgend jaar af te hebben.
De livestream van het Ultimate Typing Championship 2020 kun je hieronder herbekijken:
ultimatetypingchampionship.com/leaderboard
ultimatetypingchampionship.com/leaderboard-qualifications
www.daskeyboard.com
www.cherrymx.de
www.typrx.com
www.youtube.com/watch?v=lT1rR05x7gM
Geen opmerkingen:
Een reactie posten